Microsoft stand schon seit einige Zeit in Gesprächen mit dem chinesischen Entwickler der TikTok App. Die Verhandlungen, die mit einer kleinen Beteiligung begannen, entwickelt sich aber zu einem politischen Desaster, dank dem amerikanischen Präsidenten Donald Trump. Als die Gespräche mit dem amerikanischen Softwaregiganten Microsoft und dem chinesischen Entwickler ByteDance begannen, ging es um eine kleine Investition. Jetzt sah sich das chinesische Unternehmen aber dazu gezwungen die USA zu verklagen, weil es durch die Anweisung des Präsidenten eines fairen Gerichtsverfahrens beraubt wurde.
Als Microsoft in diesem Sommer mit der beliebten Video-App TikTok und seiner chinesischen Muttergesellschaft ByteDance ins Gespräch kam, hatte niemand die Absicht, eine große Übernahme zu planen. Angesichts der Spannungen zwischen den beiden Weltmächten und der Komplexität der Führung eines Social-Media-Unternehmens erschien jede große Übernahme zu kompliziert. Microsoft war deswegen interessiert eine kleine Kooperation mit TikTok einzugehen und einer der Minderheitsinvestoren der App zu werden. Selbst ein kleiner Deal wäre eine Win-Win-Situation für beide Unternehmen, so die Überlegung.
Microsoft und ByteDance standen schon in Verhandlungen
Microsoft wollte mit der Minderheitsbeteiligung TikTok dazu bringen, den Azure-Cloud-Computing-Service zu nutzen. Dadurch wäre TikTok sofort zu einem der größten Kunden des Cloud Angebots von Microsoft geworden. Bis jetzt nutzt TikTok das Cloud Angebot von Google.
Für ByteDance und TikTok hätte eine Kooperation mit Microsoft dazu beitragen, sich auf dem amerikanischen Markt zu konsolidieren. Die Bewertung der App wäre außerhalb Chinas auf bis zu 80 Milliarden Dollar angestiegen. Es hätte TikTok auch die Unterstützung eines amerikanischen Blue-Chip-Unternehmens geboten, um die Trump-Administration zu besänftigen. Diese sieht die Verbindung von TikTok mit der chinesischen Regierung als eine Bedrohung der nationalen Sicherheit an.
Lesen Sie auch auf Born2Invest: Internet-Betrug steigt laut Barclay in der Corona-Pandemie um 66 Prozent an!
Doch was als Diskussionen über eine kleine Investition begann, verwandelte sich in eine große, chaotische, politische Farce. Auf Drängen von Präsident Trump, der den Verkauf oder die Einstellung des Betriebs von TikTok in den USA angeordnet hat, wurde ByteDance nun dazu gezwungen über den Verkauf von Teilen von TikTok’s weltweiten Aktivitäten an mehrere potenzielle Bieter zu verhandeln. Da sich jetzt so viele Gruppen mit ihren eigenen Interessen an den Gesprächen beteiligen, um einen Teil des Geschäfts zu erwerben, droht der Verkauf im Chaos zu versinken.
Neben Microsoft hat auch der Unternehmenssoftwarehersteller Oracle sein Interesse an der App bestätigt.Banker und Investoren haben auch Netflix und Twitter ins Spiel gebracht, obwohl es bis jetzt noch unklar ist, ob diese Unternehmen tatsächlich Interesse an einer Übernahme haben. Microsoft, mit den umfangreichsten Ressourcen und einem Marktwert von mehr als 1,6 Billionen Dollar, scheint im Moment noch der geeignetste Kandidat zu sein.
Zhang Yiming, der Geschäftsführer von ByteDance und ein ehemaliger Microsoft-Angestellter muss die einzelnen Angebot bewerten. Jeder will den besten Profit aus der Situation herausholen. Bis jetzt erstrecken sich die Gespräche vor allen Dingen auf den Verkauf der nordamerikanischen Aktivitäten von TikTok bis hin zu der chinesische Video-App Douyin. Der Umfang des Geschäfts ist bis jetzt noch unklar, obwohl die Zahlen zwischen 20 und 50 Milliarden Dollar genannt werden, je nachdem, welche Teile von TikTok verkauft werden sollen. Die Gespräche scheinen voranzukommen, obwohl die Möglichkeit, dass keine Einigung erzielt wird, noch hoch ist.
Selbst wenn es zu einer Einigung kommt, kann ein TikTok-Verkauf – der zu einem Referendum über die Beziehungen zwischen den USA und China geworden ist – immer noch gestört werden, wenn Peking oder der amerikanische Präsident sich einmischen. Trump ist in hohem Maße involviert, unter anderem sprach er mit Microsofts Chief Executive, Satya Nadella, und sagte, dass Oracle den Kauf von TikTok abschliessen könnte. In einer Durchführungsverordnung vom 6. August setzte er eine Frist für den Verkauf des US-Geschäfts von TikTok bis zum 15. September.
TikTok verklagt die USA
Am Montag verklagte TikTok die US-Regierung mit der Begründung, dass die Anordnung der Exekutive sie eines ordnungsgemäßen Verfahrens beraubt habe. Die Klage könnte TikTok mehr Zeit geben, um in den Vereinigten Staaten zu operieren, wenn die Gerichte der Klage stattgeben. Es könnte eine Hinhaltetaktik sein, die Bytedance bis nach den Wahlen vom 3. November Zeit geben könnte. Bis jetzt ist es einmalig, dass die Vereinigten Staaten ein so riesiges Unternehmen zum Selbstverkauf zwingt. Die Anordnung wird als Zwangsverkauf angesehen, der Bytedance nicht die Möglichkeit gibt den besten Preis zu erzielen.
Ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, bezeichnete die Anordnung von Trump als „nackten Akt der Schikane“ und fügte hinzu, dass die US-Regierung schließlich „ernten werde, was sie sät“.
TikTok, das ByteDance 2017 zum Teil aus dem Kauf der Musical.ly App im Wert von 1 Milliarde Dollar schuf, ist in den Vereinigten Staaten und anderswo zu einem Phänomen geworden. Mehr als 100 Millionen Amerikaner nutzen die App regelmäßig, so das Unternehmen, vor allem Teenager und 20-30-Jährige.
Im vergangenen Jahr, als sich die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und China verschärften, begann die Trump-Administration damit, TikTok und ByteDance unter die Lupe zu nehmen. Im November eröffnete das Komitee für ausländische Investitionen in den Vereinigten Staaten, ein mächtiges Gremium, das unter dem Namen Cfius bekannt ist und ausländische Übernahmen prüft, eine Untersuchung des Geschäfts von ByteDance zum Kauf von Musical.ly, nachdem Gesetzgeber Bedenken geäußert haben, dass TikTok Daten über seine amerikanischen Benutzer an Peking weitergibt.
TikTok hat bis jetzt bestritten, dass es Daten an Peking weiter gibt. Um den Druck der USA zu verringern, begann Zhang Yiming, der Vorstandsvorsitzende von ByteDance, sich mit einer kleinen Gruppe von Investoren in Verbindung zu setzen, darunter Sequoia Capital und General Atlantic. Der Wert von ByteDance, das sich in Privatbesitz befindet, wird auf etwa 100 Milliarden Dollar geschätzt.
Lesen Sie auch auf Born2Invest: Die amerikanische Wirtschaft braucht mehr als einen Impfstoff, um sich zu erholen
Doug Leone, einer der Partner von Sequoia, und Bill Ford, Chef von General Atlantic, wurden zu den Sprechern von TikTok im Weißen Haus. In den Gesprächen mit der Trump-Administration wurden Vorgabenfestgelegt. TikTok sollte die Führungs- und Aktionärsstruktur überarbeiten und den Vermögensanteil vonByteDances an der App zu reduzieren. Außerdem sollen die amerikanischen Benutzerdaten aus Sicherheitsgründen in Zukunft auch auf US-Servern gespeichert werden.
Um die Vorgaben umzusetzen wird ein großer amerikanischer Technologiepartner benötigt. Zhang und die Investoren waren der Meinung, dass Facebook, Google und Amazon zu sehr mit kartellrechtlichen Problemen zu kämpfen haben. Microsoft mit seinem Bargeldvorrat von 137 Milliarden Dollar, seiner Cloud-Expertise und seinen starken Beziehungen zur Regierung aber ein geeigneter Partner wäre. Zhang, ein ehemaliger Microsoft-Ingenieur, soll sich daraufhin an die Microsoft-Führungskräfte gewandt haben, um deren Interesse abzuschätzen.
Im Juli begannen dann die Gespräche mit Microsoft, die sich zunächst eine Minderheitsbeteiligung an TikTok drehten. Angesichts der Spannungen zwischen den USA und China und dem Druck, ein Social-Media-Unternehmen zu betreiben, zögerten die Microsoft-Führungskräfte bei so einem großen Geschäft, bestätigten Insidern. ByteDance und Herr Zhang wollten zu diesem Zeitpunkt noch den größten Besitzanteil halten.
Im Laufe der Gespräche wurde Microsoft jedoch immer offener für ein möglicherweise größeres Abkommen mit TikTok. Microsoft hat zwar viele Daten über Branchen wie Spiele und Arbeitsplatzsoftware, aber nur wenige Informationen über das Verhalten der Menschen in sozialen Medien. Die Informationen über die Benutzerinteraktion von TikTok könnten Microsofts datenwissenschaftlichen Bereich stärken. TikTok könnte auch mit Microsofts 7-Milliarden-Dollar-Werbegeschäft stärken. Zusammen könnte dies einen bedeutenden Unterschied für das Wachstum von Microsoft ausmachen.
Unter gewissen Umständen könnten ByteDance und Microsoft die Übernahme der US-Betriebe von TikTok schnell abwickeln. Microsoft könne es TikTok als eigenständige Einheit führen, ähnlich wie bei früheren großen Übernahmen. Der Softwaregigant hat so auch die von dem Videospiel Minecraft für 2,5 Milliarden Dollar im Jahr 2014 und dem Kauf der professionellen Netzwerkseite LinkedIn für 26 Milliarden Dollar im Jahr 2016geregelt.
Die Trump Regierung greift ein!
Bis dahin überwachten die Beamten der Trump-Verwaltung die Verhandlungen sehr genau. Erst im letztenMonat sprach Finanzminister Steven Mnuchin, der Vorsitzender von Cfius, mit TikTok und Microsoft darüber, wie die Daten von TikTok auf US-Servern gesichert werden sollten. Am 31. Juli präsentierte Mnuchin jedoch Trump die Cfius-Analyse des ByteDance-Musical.ly-Deals. Die Empfehlung: ByteDance solle angewiesen werden, TikTok an einen amerikanischen Eigentümer zu verkaufen, wobei Microsoft den größten Teil des Geschäfts von TikTok übernehmen solle und die von den chinesischen Aktionären von ByteDance gehaltenen Anteile einer Minderheitsinvestition zugeführt werden sollten.
Aber an Bord der Air Force One später an diesem Tag gab Präsident Trump bekannt, das er ein vollständiges Verbot von TikTok plane. Mehrere Trump Beratern sollen über die Missachtung ihrer Empfehlungen wütendgewesen sein und behaupten, dass China-Gegner wie Peter Navarro, der Direktor für Handels- und Produktionspolitik im Weißen Haus, zu viel Einfluss auf die Entscheidung gehabt haben. In einer Erklärung gab Navarro daraufhin bekannt: „Niemand übt Einfluss auf Präsident Donald J. Trump aus. Er hört sich ein breites Spektrum von oft scharf miteinander konkurrierenden Ansichten aufmerksam an und trifft dann die beste und fundierteste Entscheidung.
Die nächsten 72 Stunden waren chaotisch. Es sickerte durch, dass Microsoft Gespräche über die Übernahme von TikTok führte. Private-Equity-Firmen und Banker zeigten großes Interesse an einer Beteiligung. Darunter befand sich kurzzeitig auch Stephen A. Schwarzman, der Chef der Blackstone Group. Noch an diesem Wochenende unterhielt sich Trump mit Nadella. Trump bestätigte in dem Gespräch, das er ByteDance 45 Tage Zeit gibt, um den Verkauf von TikTok in den Vereinigten Staaten abzuschließen. Er fügte hinzu, dass der Verkauf der US-Regierung in irgendeiner Weise zugute kommen sollte, möglicherweise in Form der Schaffung von Arbeitsplätzen oder anderen wirtschaftlichen Vorteilen, sowie einem finanziellen Angebot an das Finanzministerium.
Die Führungsetage von Microsoft und TikTok traf die Ankündigung wie ein Schock. Das 45-Tage-Fenster nimmt TikTok jede Möglichkeit den besten Preis für die Übernahme auszuhandeln und Trump schien auch finanziell von der Übernahme profitieren zu wollen und dem Finanzministerium im Wesentlichen einen Prozentsatz des Geschäfts zugute lassen zu kommen. Am 2. August gab Microsoft dann eine Erklärung über Übernahmeabsichten von TikTok heraus und gab bekannt, dass es „den Vereinigten Staaten, einschließlich des US-Finanzministeriums, angemessene wirtschaftliche Vorteile bringen würde“. Es wurde nicht näher erläutert, was das bedeutet.
Einige Tage später unterzeichnete Herr Trump die Anordnung, TikTok zu blockieren, falls es nicht bis Mitte September verkauft wäre. Eine Woche später erließ er eine weitere Durchführungsverordnung, die ByteDance dann 90 Tage für die Übernahme einräumt. Seitdem haben sich weitere potenzielle Bewerber gemeldet, darunter auch Oracle.
ByteDance, vom Weißen Haus in die Ecke gedrängt, will den besten Preis für TikTok erzielen. Da aber immer mehr potenzielle Käufer sich melden, könnte Microsoft unsicher werden und von dem Kauf absehen. Während die Gespräche über die Übernahme weitergehen, verklagte TikTok am Montag die US-Regierung wegen der Anordnung von Trump. „Wir ziehen einen konstruktiven Dialog einem Rechtsstreit bei weitem vor“, gab das Unternehmen in einer Erklärung bekannt. Aber die Anordnung der Exekutive gibt ByteDance einfach keine andere Wahl, als sein Recht einzuklagen.
Bildrechte Cover Bild: Image by Solen Feyissa from Pixabay
HAFTUNGSAUSSCHLUSS: Dieser Artikel wurde von einer dritten Partei verfasst und gibt nicht die Meinung von Born2Invest, seinem Management, seinen Mitarbeitern oder Mitarbeitern wieder. Bitte lesen Sie unsere Haftungsausschluss für weitere Informationen.
Dieser Artikel kann zukunftsgerichtete Aussagen enthalten. Diese zukunftsgerichteten Aussagen sind im Allgemeinen durch die Wörter „glauben“, „projizieren“, „schätzen“, „werden“, „planen“, „werden“ und ähnliche Ausdrücke gekennzeichnet. Diese zukunftsgerichteten Aussagen beinhalten bekannte und unbekannte Risiken sowie Ungewissheiten, einschließlich derer, die in den folgenden Warnhinweisen und an anderer Stelle in diesem Artikel und auf dieser Website erörtert werden. Obwohl das Unternehmen der Ansicht sein kann, dass seine Erwartungen auf vernünftigen Annahmen beruhen, können die tatsächlichen Ergebnisse, die das Unternehmen erzielen kann, erheblich von jeglichen zukunftsgerichteten Aussagen abweichen, die die Meinungen des Managements des Unternehmens erst zum Zeitpunkt der vorliegenden Erklärung widerspiegeln. Bitte lesen Sie außerdem unbedingt diese wichtige Informationen.
