Der Social-Media-Riese, der seit langem von Gesetzgebern beobachtet wird, wie er mit Fehlinformationen über COVID-19-Impfstoffe auf seinen Plattformen umgeht, gab bekannt, er habe in den letzten Monaten Behauptungen wie „soziale Distanzierung funktioniert nicht“ verboten, weil sie das Risiko eines „unmittelbaren“ Schadens bergen. Im Rahmen dieser Regeln nahm Facebook am Mittwoch einen Video-Post von US-Präsident Donald Trump aus dem Netzwerk, weil er behauptete, dass Kinder „fast immun“ gegen COVID-19 seien.
Doch in den meisten Fällen entfernt Facebook Fehlinformationen über die neuen COVID-19-Impfstoffe nicht, die sich noch in der Entwicklung befinden. Die Begründung, solche Behauptungen erreichen die Schwelle für einen „unmittelbar bevorstehenden Schaden“ nicht. Facebook hat einfach nicht die Möglichkeiten Behauptungen über neue Impfstoffe zu überprüfen. Wie können Fakten über einen Impfstoff überprüft werden, den es noch nicht gibt?
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Aktuell nutzen mehr als 2,6 Milliarden Personen die Plattform und erhalten Fehlinformationen, von unbegründeten Behauptungen bis hin zu komplexen Verschwörungstheorien über die Entwicklungsimpfstoffe. Eine Überprüfung der Beiträge von dem Facebook-Fact-Checker und anderen Forschern hat ergeben, dass noch keine Informationen zur Überprüfung dieser Nachrichten existieren.
Gesundheitsexperten haben die Sorge, dass die Verbreitung von Fehlinformationen in den sozialen Medien die Menschen davon abhalten könnte, den Impfstoff letztendlich zu nutzen. Er wird noch als die beste Chance angesehen, die Pandemie einzudämmen, die weltweit Millionen Menschen infiziert und Hunderttausende getötet hat. Alleine in den USA starben 158.000 Menschen an den Konsequenzen der Infektion.
Auf der anderen Seite stehen die Befürworter für die Redefreiheit, die befürchten, dass eine verstärkte Zensur anhaltende Konsequenzen haben könnte, lange nachdem die Probleme mit dem Virus gelöst wurden. Die feine Linie zwischen der Wahrheit und den Lügen zu ziehen, ist besonders bei den COVID-19 Impfstoffen kompliziert, weil sie bis jetzt noch keine Sicherheitsbilanz aufweisen können. Facebook gab bekannt, dass etwa 50 Gesundheitsexperten konsultiert wurden, wie das Unternehmen auf die Gerüchte über die neuen Impfstoffe reagieren sollte.
Obwohl die ersten Impfstoffe voraussichtlich erst in einigen Monaten auf den Markt kommen werden, zeigen Umfragen, dass viele Menschen bereits besorgt über die Einnahme eines neuen COVID-19-Impfstoffs sind, der in einem Rekordtempo entwickelt wurde. In einer Umfrage gaben mehr als 28% der Amerikaner an, dass sie nicht daran interessiert sind, den Impfstoff einzunehmen. Unter ihnen gaben mehr als 50% an, dass sie wegen der Geschwindigkeit der Entwicklung nervös seien. Mehr als ein Drittel gab an, dass sie den Menschen, die hinter der Entwicklung des Impfstoffs stehen, nicht vertrauen.
Das in Großbritannien ansässige gemeinnützige Center for Countering Digital Hate berichtete im Juli, dass die Aufforderungen gegen die Impfungen auf Social-Media-Websites florieren. Die Hälfte der Impfgegner verfassen ihre Berichte in Facebook-Gruppen und auf Facebookseiten.
Eine öffentliche Facebook-Gruppe namens „REFUSE CORONA V@X AND SCREW BILL GATES“, die sich auf den Microsoft-Gründer bezieht, dessen Stiftung zur Finanzierung der Entwicklung von Impfstoffen beiträgt, wurde im April von Michael Schneider, einem 42-jährigen städtischen Bauunternehmer aus Waukesha, Wisconsin, ins Leben gerufen. Die Gruppe wuchs in weniger als vier Monaten auf 14.000 Mitglieder an. Sie war eine von mehr als einem Dutzend, die in den letzten Monaten ins Leben gerufen wurden, um sich gegen den COVID-19-Impfstoff und die Idee zu wenden, dass er von Regierungen in Auftrag gegeben werden könnte. Schneider behauptet, das der COVID-19-Impfstoff verdächtig wäre, weil er zu schnell entwickelt wurde, um sicher zu sein. Er glaubt, dass viele Leute nach der Anwendung ausflippen werden.
Zu den Veröffentlichungen, die über die COVID-19-Impfstoffe von Facebook als „falsche Informationen“ gekennzeichnet, aber nicht entfernt wurden, gehört ein Beitrag von Schneider, der auf ein YouTube-Video verweist. In diesem wird behauptet, dass der COVID-19-Impfstoff die DNA der Menschen verändert. In einer anderen Nachricht wird behauptet, dass der neue Impfstoff die Menschen erst mit dem Coronavirus infiziert.
Facebook behauptet, dass diese Beiträge nicht gegen die eigene Politik in Bezug auf einen drohenden Schaden verstießen. „Wenn wir einfach alle Verschwörungstheorien und Lügen entfernen würden, würden sie auf anderen Webseiten im Internet und im breiteren sozialen Medien-Ökosystem veröffentlicht. Dies würdedazu beitragen, mehr Kontext zu schaffen, wenn diese Lügennachrichten anderswo auftauchen“, behaupteteine Sprecherin.
Facebook kennzeichnet oder entfernt keine Beiträge oder Anzeigen, die sich gegen Impfstoffe aussprechen, wenn sie keine falschen Behauptungen enthalten. Facebook glaubt, dass die Nutzer persönlichen Ansichten ausdrücken können sollten und dass eine aggressivere Zensur von Anti-Impfstoff-Ansichten auch Menschen, die Impfstoffen gegenüber zögerlich sind, in Richtung des Anti-Impfstoff-Fraktion drängen könnte.
Im Mittelpunkt der Entscheidungen von Facebook über was entfernt werden sollte, stehen zwei Überlegungen. Wenn ein Beitrag nur als Falschinformation identifiziert wird, wird er gekennzeichnet und Facebook kann dieReichweite verringern, indem es die Anzahl der Personen, denen der Beitrag gezeigt wird, begrenzt. DieserAnsatz wird von dem von Schneider geposteten Video verfolgt, in dem behauptet wird, dass die COVID-19-Impfstoffe die DNA der Menschen verändern könnte.
Wenn mit der Falschinformation Schaden angerichtet werden kann, wird sie ganz entfernt. Im vergangenen Monat entfernte das Unternehmen im Rahmen dieser Regeln ein Video, in dem Hydroxychloroquin als Heilmittel für das Coronavirus angepriesen wurde – allerdings erst, nachdem es Millionen von Zuschauern gelesen haben. Schon im März 2019 kündigte Facebook an, es werde damit beginnen, die Ranglisten und Suchempfehlungen von Gruppen und Seiten, die Fehlinformationen über Impfstoffe verbreiten, zu reduzieren. Die Algorithmen von Facebook heben auch Links zu Organisationen wie der WHO hervor, wenn Menschen auf der Plattform nach Impfstoffinformationen suchen.
Einige Gesundheits-Experten verlangen schon, dass Facebook ihre Standards für die Entfernung anhebt, wenn sie falsche Behauptungen über die zukünftigen COVID-19-Impfstoffe in Betracht ziehen. „Ich denke, es gibt eine Pflicht (von) Plattformen wie dieser, sicherzustellen, dass sie alles entfernen, was zu Schaden führen könnte“, sagte Rupali Limaye, Sozialwissenschaftlerin an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. „Weil es ein so tödliches Virus ist, denke ich, dass es nicht nur “unmittelbare Gefahr“ bestehen sollte“.
Doch Jacob Mchangama, der Geschäftsführer der in Kopenhagen ansässigen Denkfabrik Justitia, die von Facebook zu ihrem Impfstoffansatz befragt wurde, befürchtet die Folgen von massenhaften Löschungen: „Dies könnte langfristige Folgen für die Meinungsfreiheit haben, wenn dieses Virus hoffentlich eingedämmt wird“, behauptet er. Fehlinformationen über andere Impfstoffe haben selten die Gefährdungsschwelle von Facebook erreicht, ab der ein unmittelbarer Schaden droht.
Im vergangenen Jahr griff das Unternehmen jedoch in Pakistan ein, um falsche Behauptungen über die Impfkampagne gegen Polio zu entkräften, die zu Gewalt gegen Beschäftigte im Gesundheitswesen führten. Im pazifischen Inselstaat Samoa löschte Facebook falsche Informationen über Impfstoffe, weil die niedrige Impfrate einen gefährlichen Masernausbruch verschlimmerte. „In Bezug auf Impfstoffe ist das keine theoretische Linie … wir versuchen festzustellen, wann ein unmittelbarer Schaden aufgrund von Fehlinformationen wahrscheinlich ist, und wir versuchen, in solchen Situationen zu handeln“, gab ein Sprecher von Facebook bekannt.
Um Fehlinformationen aufgrund der COVID-19-Impfstoffe zu bekämpfen, die die Kriterien für die Entfernung nicht erfüllen, bezahlt Facebook externe Faktenprüfer, die Beiträge als falsch bewerten und eine Erklärung anhängen können. Das Unternehmen gab an, dass in 95 Prozent der Fälle Personen, die die Warnhinweise der Faktenprüfer sehen, den entsprechenden Artikel nicht lesen. Dennoch wurde das Programm zur Überprüfung der Fakten von einigen Forschern als eine unangemessene Reaktion auf die Menge und Geschwindigkeit der viralen Fehlinformationen auf den Plattformen kritisiert. Faktenprüfer bewerten auch nicht die Veröffentlichungen von Politikern, und sie beurteilen nicht Nachrichten, die ausschließlich in privaten oder versteckten Gruppen veröffentlicht werden.
Die Feststellung, was eine falsche Behauptung in Bezug auf die COVID-19-Impfstoffe ist, ist viel schwieriger als die Überprüfung einer Behauptung über einen etablierten Impfstoff mit nachgewiesener Sicherheit, so die Faktenprüfer von Facebook. „Es gibt eine Menge Inhalte, die wir überprüfen, und wir wissen nicht einmal, was wir damit anfangen sollen“, sagte Emmanuel Vincent, Gründer von Science Feedback, einem Partner von Facebook, der Fakten überprüfte und behauptet, dass es angesichts der Anzahl der in Entwicklung befindlichen COVID-19-Impfstoffe schwierig sei, Behauptungen über die Wirkungsweise einer Impfung zu entkräften.
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In einer Studie, die im Mai in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurde, fand die Forschungsgruppe des Physikers Neil Johnson heraus, dass es während eines weltweiten Masernausbruchs von Februar bis Oktober 2019 auf Facebook fast dreimal so viele aktive Anti-Impf-Gruppen gab wie Pro-Impf-Gruppen, und dass diese schneller wuchsen. Seit der Veröffentlichung der Studie seien auf der Plattform Anti-Impfstoff-Ansichten und COVID-19-Impfstoff-Verschwörungen aufgeblüht.
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