Das kompetitive Videospiel, oder esports, war eine der Ausreißerindustrien des letzten Jahrzehnts. Der Aufstieg aus der Beinahe-Bedeutungslosigkeit zur Mainstream-Akzeptanz und zu erstaunlichen Umsätzen. Dennoch haben sich die Gewinne meist auf die Spitze konzentriert und waren denjenigen vorbehalten, die im Rampenlicht standen, während Spielefirmen, Fernsehsender und Merch-Firmen weit mehr profitierten als die Spieler. Schlimmer noch, die Zahl der erfolgreichen Spieler ist extrem eingeschränkt, auf bestimmte Spiele, Systeme und Regionen. Aber jeder echte Sportspieler wird Ihnen sagen, dass es Platz und Bedarf für einen lohnenden Wettbewerb und eine eng verbundene Gemeinschaft auf jeder Ebene gibt: eine Logik, die sich die Macher von FORMATION.GG zu Herzen genommen haben.
Das explosive Wachstum einer widerstandsfähigen Industrie im esports…
Die Geschichte der esports-Industrie ist eine bekannte, wenn auch überraschende, Geschichte. Ein rasanter Aufstieg, angetrieben von einigen visionären Spielefirmen, die sich mit Sponsoren und Sendern zusammentun. Eine Vielzahl von Weltmeisterschaften, Cups und Turnieren, verteilt auf eine Reihe verschiedener Spieletitel wie League of Legends (LoL), Counter-Strike (CS) oder Starcraft. Mit diesen großen Turnieren und den besten Spielern wird heute Geld verdient, das es außerhalb des Mainstream-Sports nicht gibt.
Mehr noch, esports hat sich als widerstandsfähig gegen die Verwüstungen von Covid-19 erwiesen, die so viele Sportereignisse auf der ganzen Welt zum Erliegen brachten. Was Fußball- oder Rugby-Teams von den Spielfeldern zwang, brachte Millionen von Spielern und Zuschauern vor die Bildschirme, um esports zu verfolgen. Das Spielen nahm während der Sperren zu und es scheint nicht so, als würde es in nächster Zeit abnehmen, was die Branche zu immer größeren Höhen anspornt. Einige Spieler, die einen Fuß in beiden Welten haben, sahen sogar eine Chance in der esports-Industrie, eine Zusammenarbeit, die zur Gründung von Formation führte, einem Startup, das aus dem Schwung der Branche Kapital schlagen will.
Einige Schätzungen beziffern den Gesamtwert der Branche bis 2023 auf über 1,5 Milliarden Dollar. Doch im Vergleich zu den traditionellen Sportarten stecken die elektronischen noch in den Kinderschuhen. Und das zeigt sich manchmal.
…hat viele Gamer zurückgelassen
Nicht anders als bei den härtesten Kontaktsportarten haben sich die Gewinne und Sponsorengelder im Esport massiv auf die Stars konzentriert. Die auserwählte Gruppe von Spielern, die auf höchstem Niveau konkurrieren, kann von ihren Talenten leben (manchmal sogar ein Vermögen verdienen), und die Teams, für die sie spielen, können ein großes Medieninteresse und Werbeeinnahmen erzielen.
Das macht durchaus Sinn, wenn man an die Parallele zu physischen Sportarten denkt. Mit Millionen von (amerikanischen) Football-Fans, die den Superbowl verfolgen, oder (globalen) Fußballfans, die Trikots von Legenden wie Messi oder Neymar kaufen, konzentrieren sich die Einnahmen natürlich auf die Spitze. Aber im Gegensatz zu diesen Sportarten ist das Esports-Publikum viel eher bereit, zu spielen, und zwar auf einem kompetitiven Niveau.
Esports kann jedoch nicht genau wie jede andere Sportart behandelt werden. Die Marktanalyse des Esport-Publikums weist vor allem auf einen Aspekt hin: das Verhältnis von Gelegenheitszuschauern zu Enthusiasten. Die letztere Gruppe sind auch Spieler, die Teams und Turniere verfolgen, aber auch aktiv an den Spielen teilnehmen. Stellen Sie sich vor, die Hälfte der Rugby-Fans in Neuseeland würde auch jedes Wochenende spielen? Ungeachtet des Wettbewerbsniveaus, das sie erreichen, würde das eine riesige, fast ungenutzte Reserve an entschlossenen Träumern darstellen… und die Zuschauerzahlen, die sie bringen könnten, würden selbst den geizigsten Sponsor zum Sabbern bringen.
Das passiert aber einfach nicht im Rugby oder irgendeinem anderen Sport da draußen. In diesen Sportarten ist der Zuschaueranteil, der tatsächlich spielt, bestenfalls ein einstelliger Bruchteil. Doch die esports-Branche ist anders; es wird immer einfacher, nebenbei zu spielen, aber noch nicht wettbewerbsmäßig um echte Preisgelder. Für den Moment… eine Tatsache, die FORMATION.GG zu ändern plant.
Die am schnellsten wachsende Spielerbasis des Esports kann am wenigsten teilnehmen
Während sich die Einnahmen aus traditionellen Sportarten oder Kontaktsportarten auf Europa oder Nordamerika konzentrieren, sind die Esports-Juggernauten eher in Asien (und in einigen Fällen in Europa und NA) ansässig. Bevölkerungswachstum und steigende Einkommen beschleunigen den Zugang zum Gaming, und das Aufkommen von Smartphones macht einen Großteil dieses Publikums mobil. Ein Trend, der sich in Entwicklungsländern nur noch schneller vollzieht, wo der mobile Zugang andere digitale Verbindungen bei weitem übertrifft. Ganze Generationen von wettbewerbsorientierten Spielern, die auf ihre Chance auf Erfolg warten, verdienen einen Ort, an dem sie sich treffen, spielen und gewinnen können.
Aus diesem Grund hat sich ein unternehmungslustiges Team aus Kontaktsportlern, Gaming-Enthusiasten und technischen Köpfen zusammengetan und FORMATION.GG ins Leben gerufen. Diese neue Plattform, die heute online gegangen ist, muss zwar noch ein paar Macken ausbügeln, aber die primären Funktionalitäten sind klar und die Vorteile, die sie bieten, sind verlockend in einem Feld, das immer begrenzter geworden ist.
FORMATION.GG ebnet das Spielfeld, indem es Gamer zusammenbringt
Die esports-Industrie ist fragmentiert. Dominiert von großen Spielefirmen und riesigen internationalen Turnierveranstaltern, fallen normale Spieler mit einem Hunger nach Sieg und Ruhm durch die Maschen. Die Rugby spielenden Gründer von Formation wollen sicherstellen, dass jeder Mitspieler eine Chance bekommt, und ihre neue esports-Plattform ist perfekt dafür ausgelegt.
Es ermöglicht den Spielern nicht nur, an Turnieren über eine Vielzahl von Spielen und Plattformen teilzunehmen – Turniere, die Geldpreise beinhalten können (aber nicht müssen) – sondern es erlaubt ihnen sogar, ihre eigenen Turniere zu erstellen und zu organisieren. Durch diese Demokratisierung des gesamten Prozesses entsteht ein doppelter Anreiz sowohl für Spieler als auch für Sponsoren. Spieler können einfach an Gelegenheitsturnieren teilnehmen, die für und von anderen Spielern entwickelt wurden, während Sponsoren die ungeteilte Aufmerksamkeit eines Nischenpublikums zu unglaublich günstigen Preisen erhalten können.
Streamer und Influencer haben eine einfache Möglichkeit, ihre Community zu mobilisieren und die eigene Zuschauerzahl zu erhöhen, indem sie unkomplizierte Turniere organisieren oder daran teilnehmen. Während aufstrebende Stars oder Gamer mit einem Traum einen Platz finden können, um ihre Fähigkeiten zu trainieren, durch die Ränge aufzusteigen und sich bekannt zu machen. Stellen Sie sich die Gelegenheitsturniere wie die Amateurliga-Spiele im Rugby vor: ein Grundnahrungsmittel der Gemeinschaft, ein Treffpunkt für leidenschaftliche Fans, aber auch ein Ort für Spieler, um ihre Fähigkeiten zu verbessern, Anerkennung und sogar Ruhm zu finden.
FORMATION.GG sitzt auf einer Goldmine von ungenutztem Potenzial
Die Plattform ist nicht nur für Benutzer aller Niveaus der beliebtesten Spieletitel geeignet, sondern richtet sich auch an Spieler aus allen Regionen … und Systemen. Diese Universalität ist ein riesiges Verkaufsargument, da es Spielern aus Regionen, in denen es so gut wie keine kompetitiven Spiele gibt, ermöglicht, sich mit Spielern aus den am meisten gesättigten Regionen zu messen. Regionen wie Korea und Europa können sogar übersättigt sein; Spieler können es schwer haben, Match-Ups, Wettbewerbe, die für sie offen sind, oder Preisgelder zu finden, die unterhalb der Top-Tiers zugänglich sind.
Darüber hinaus existiert die esports-Plattform FORMATION.GG nicht nur in einer mobilen und einer Browser-Version, sondern hostet auch Spiele aus allen Systemen. PC-Spiele und mobile Spiele auf der gleichen Plattform, mit Ergebnissen, die man über beide vergleichen kann? Unerhört. Auch Konsolen in den Mix zu werfen ist praktisch ein Gamer-Sakrileg, aber manche Traditionen sind dazu gemacht, gebrochen zu werden. Sie zu brechen kann sogar einzigartige Möglichkeiten bieten. Die potenzielle Nutzerbasis ist dreimal so groß wie die jedes einzelnen Marktes, und wenn es darum geht, eine Community zu schaffen, die sich aus eigener Kraft weiterentwickelt, ist Inklusivität der Schlüssel.
Aus geschäftlicher Sicht hat dies einen klaren Vorteil. Die Einnahmen, die aus einem Publikum abgeleitet werden können, stehen in direktem Zusammenhang mit seiner Größe, insbesondere im unterentwickelten mobilen esports-Markt, der heute Millionen von Spielern repräsentiert und in Zukunft potenziell Milliarden. Es ist daher keine Überraschung, dass alle großen esports-Giganten bereits dabei sind, Spiele für mobile Nutzer zugänglich zu machen. FORMATION.GG geht noch einen Schritt weiter und bietet ihnen die Möglichkeit, sich sowohl in formellen als auch in informellen Settings zu messen. Dies macht die Plattform zu einem natürlichen Knotenpunkt für Spieler aus verschiedenen Regionen, Demografien und sogar Sprachen (die Plattform wird mehrsprachig sein): ein riesiges Publikum, das auf dem aktuellen Markt fast völlig ungenutzt ist.
Die esports-Welt wird nur noch wachsen, und Formation wird mit ihr wachsen
Während dieses Projekt erst in den Kinderschuhen steckt, ist die Welt des esports kaum älter. Ein Jahrzehnt des beschleunigten Wachstums hat sie bereits an die Spitze der digitalen Unterhaltungsindustrie gebracht, aber sie hat noch viel zu wachsen. In der Tat wird esports zu einer immer beliebteren Form der Unterhaltung und einer legitimen Berufswahl. Eine Flut von leidenschaftlichen Spielern wird einströmen, und FORMATION.GG wird eine esports-Community aufbauen, die bereit ist, sie mit offenen Armen zu empfangen. Wir bieten ihnen die Möglichkeit, mit der schnelllebigen Welt des esports Schritt zu halten, um echte Preise zu kämpfen und führend zu werden.
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(Bildrechte Cover Bild: FORMATION.GG)
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