Heidi Shyu, CTO des Verteidigungsministeriums (DOD) und Leiterin der Innovation Steering Group, kündigte am Dienstag an, dass sich das DOD bei der nächsten Generation von Innovationen im Bereich der virtuellen und erweiterten Realität (AR und VR) an der zivilen VR-Industrie orientieren sollte. Die Ankündigung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Gruppe eine Reihe von VR- und AR-Technologien einführen will, die an das angepasst sind, was sie als „verteilte Operationen“ oder, allgemeiner ausgedrückt, an Umgebungen mit geringer Bandbreite bezeichnet.
Während das Verteidigungsministerium bei der Einführung von AR- und VR-Technologien bereits relativ weit fortgeschritten ist, sind seine derzeitigen Fähigkeiten auf Umgebungen mit hoher Bandbreite beschränkt. Dadurch sind die aktuellen VR- und AR-Systeme für viele reale Einsatzszenarien ungeeignet, die oft an feindlichen, abgelegenen Orten stattfinden, wo die erforderliche Infrastruktur entweder nicht vorhanden ist oder auf die man sich nicht verlassen kann.
Die aktuellen VR- und AR-Fähigkeiten des Verteidigungsministeriums
Zu den Bemühungen des Verteidigungsministeriums, Augmented und Virtual Reality in seine technologischen Fähigkeiten einzubinden, gehören zahlreiche Partnerschaften zwischen zwei seiner Behörden, der Army und der Airforce, und den Technologieunternehmen Microsoft (NASDAQ: MSFT) bzw. Red6.
Als Entwickler des so genannten Airborne Tactical Augmented Reality System (ATARS) stellt Red6 der Luftwaffe derzeit anspruchsvolle AR-Trainingssysteme für ihre Piloten zur Verfügung. Im Rahmen der Vereinbarung, die sich über einen Zeitraum von fünf Jahren auf bis zu 70 Millionen US-Dollar beläuft, stellt Red6 der Luftwaffe eine Technologie zur Verfügung, die es den Piloten ermöglicht, „synthetisch erzeugte Objekte, die auf dem Visier des Flughelms eingeblendet werden, zu beobachten und mit ihnen zu interagieren“. Mit anderen Worten: Piloten können Szenarien wie Gefechte mit feindlichen Flugzeugen und Luftbetankungsoperationen virtuell üben, während sie weiterhin ein echtes Flugzeug fliegen.
Bei der anderen bemerkenswerten Partnerschaft zwischen der Armee und Microsoft handelt es sich um einen Fünfjahresvertrag mit der Option auf eine weitere fünfjährige Verlängerung für die Bereitstellung von 120.000 speziell angepassten Hololens-Headsets im Wert von bis zu 21,88 Milliarden Dollar während der Vertragslaufzeit. Diese Partnerschaft ist das Ergebnis einer Einladung der Armee an Microsoft zu einem ihrer Bootcamps im Jahr 2019, bei dem Microsoft-Ingenieure etwas über Navigation und Manövrieren im Feld lernten. Daraufhin schlug Microsoft sein Headset als ein Werkzeug vor, das die Armee zur Verbesserung des Situationsbewusstseins ihrer Truppen einsetzen könnte.
Hololens diente als solider Konzeptnachweis für eine breitere zivile Technologieübernahme
Der Erfolg des Hololens-Programms diente als perfektes Pilotbeispiel für die Rolle, die zivile Technologien bei der Verbesserung der Fähigkeiten des Verteidigungsministeriums spielen können, und ist vielleicht einer der wichtigsten Auslöser für Shyus neuen, auf zivile Technologien ausgerichteten Ansatz zur Förderung von Innovationen in der Gruppe.
Da das Verteidigungsministerium die Integration von AR und VR in die täglichen Abläufe seiner Truppen und Techniker vertiefen möchte, ist Shyu besonders daran interessiert, die Spieleindustrie als eine wichtige Quelle für potenzielle Innovationen zu nutzen. Hier stellt sie fest: „AR/VR und Live-Training … werden von der Spieleindustrie wirklich weiterentwickelt.“ Sie fügte hinzu, dass sie „in der Lage sein möchte, die kommerzielle Technologie zu nutzen, die es da draußen gibt.“
Das Verteidigungsministerium sagt „Gaming“, aber schaut tiefer in den Tech-Stack
Da das Verteidigungsministerium nun bereit ist, über das übliche Spektrum der auf das Militär ausgerichteten Auftragnehmer, die traditionell als externe Lieferanten von Technologie und Ausrüstung fungierten, hinauszuschauen, versetzt dies Unternehmen, die über leicht anwendbare Technologien verfügen, in eine starke Position, um in den kommenden Jahren wichtige Aufträge zu erhalten. Auch wenn Shyu die Spieleindustrie als Beispiel für eine Innovationsquelle angeführt hat, sollten Sie nicht erwarten, dass sich die Hersteller von Spielen wie Fortnite plötzlich mit der Marine, dem Heer oder der Luftwaffe zusammentun. Zumindest nicht, ohne die Struktur ihrer Unternehmen grundlegend zu ändern.
Der Grund dafür ist, dass Spiele zwar als Paradebeispiel für die Art von Technologie dienen, die das Verteidigungsministerium übernehmen wird, dass aber die Technologie, auf der die Spiele basieren, von wirklichem Interesse ist. So wird beispielsweise seit Jahrzehnten ein Großteil der Spiele auf der Grundlage so genannter Game Engines (z. B. Unreal Engine) entwickelt. Die Arbeit der Spielestudios konzentriert sich oft mehr auf Dinge wie die Programmierung der Spiellogik (d. h. die Spielregeln), die Schaffung dreidimensionaler Welten und die Entwicklung von Geschichten als auf die Optimierung von Dingen wie Physik-Engines und die zugrunde liegende Technologie für die Erstellung von 3D-Assets.
In Wirklichkeit ist es diese zugrundeliegende Technologie, an der das Verteidigungsministerium in erster Linie interessiert ist, und aus diesem Grund gibt es eine begrenzte Anzahl von Firmen, die wir als Spitzenkandidaten für Großaufträge erwarten sollten. Diese Unternehmen, die sich vor allem auf Innovationen in den tieferen Bereichen der AR/VR-Technologie konzentrieren, sind Unternehmen wie XRApplied (CSE: XRA), die nicht unbedingt auf Spiele fokussiert sind.
Die führenden AR- und VR-SDKs und APIs von XRApplied sind das, was das Verteidigungsministerium wirklich interessiert
Es ist wichtig zu verstehen, dass jede Technologie, die wir verwenden, im Allgemeinen das Ergebnis eines Stapels verschiedener Technologien ist, die übereinander gestapelt wurden. So wurde beispielsweise der Maschinencode, mit dem der Computer läuft, ursprünglich von einem Compiler erzeugt, der seinerseits durch von Menschen lesbaren Code angewiesen wurde – oder durch das, was wir allgemein als Programmiersprachen bezeichnen. Dieser Stapel von Technologien wird immer tiefer, je anspruchsvoller die Systeme werden – so werden z. B. die Physik-Engines, die Spiele antreiben, selten von den Spielestudios selbst entwickelt. Das Ergebnis dieses Arrangements ist, dass neue Entwicklungen viel schneller voranschreiten können, als wenn Ingenieure an Workstations festgeschnallt wären, wo sie Einsen und Nullen eintippen müssten.
Aus diesem Grund sind Unternehmen wie XRApplied so gut positioniert, um infolge des neuen Fokus des Verteidigungsministeriums auf kommerzielle Technologien große Aufträge zu erhalten. Als Entwickler mehrerer führender Technologien, die eine schnelle und skalierbare AR- und VR-Entwicklung und -Erstellung ermöglichen, sind die proprietären Tools des Unternehmens – die bereits eine Vielzahl von Unternehmens- und Spieleanwendungen ermöglichen – genau die Art von ziviler Technologie, auf die das Verteidigungsministerium abzielt.
Ein weiterer großer Vorteil, den XRApplied hier hat, ist der starke Fokus auf die Entwicklung plattformunabhängiger Technologie, die bereits gut an Umgebungen mit geringer Bandbreite und leistungsschwacher Hardware angepasst ist. Ein Beispiel hierfür ist das AR Balloon Pop Fun Learning Game, das von einer Vielzahl von mobilen Geräten mit geringer Leistung ausgeführt werden kann und mit minimal angeschlossenen Geräten funktioniert. Die einzigen Datenverbindungen, die nach der Einrichtung erforderlich sind, sind sowohl selten als auch von geringer Bandbreite.
Natürlich wurde Balloon Pop Fun Learning auf der Grundlage der oben erwähnten SDKs und APIs entwickelt, die XRApplied intern verwendet, weshalb dies für das Militär von großem Interesse ist. Das bedeutet, dass die Technologie in einer Vielzahl von Szenarien eingesetzt werden kann, und zwar schnell und mit einem Minimum an Anpassungen. Das ist genau das, was das Verteidigungsministerium zu bestellen bereit ist.
(Bildrechte Cover Foto: flutie8211 via Pixabay)
DISCLAIMER: Dieser Artikel wurde von einem Dritten verfasst und spiegelt nicht die Meinung von Born2Invest, seinem Management, seinen Mitarbeitern oder seinen Partnern wider. Bitte lesen Sie unseren Haftungsausschluss für weitere Informationen.
Dieser Artikel kann zukunftsgerichtete Aussagen enthalten. Diese zukunftsgerichteten Aussagen sind im Allgemeinen durch die Wörter „glauben“, „projizieren“, „schätzen“, „werden“, „planen“, „werden“ und ähnliche Ausdrücke gekennzeichnet. Diese zukunftsgerichteten Aussagen beinhalten bekannte und unbekannte Risiken sowie Ungewissheiten, einschließlich derer, die in den folgenden Sicherheitshinweisen und an anderer Stelle in diesem Artikel und auf dieser Website beschrieben werden. Auch wenn das Unternehmen davon ausgeht, dass seine Erwartungen auf vernünftigen Annahmen beruhen, können die tatsächlichen Ergebnisse, die das Unternehmen erzielt, erheblich von den zukunftsgerichteten Aussagen abweichen, die nur die Meinung des Managements des Unternehmens zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels wiedergeben. Bitte lesen Sie außerdem diese wichtigen Angaben.
