Leistungsstarke Option für die CRISPR-Forschung

• Erste Lösung für simultane Messung von Genstörungen und unverfälschter Genexpression in einzelnen Zellen
• Bietet Forschern detaillierte Informationen für ein besseres Verständnis des Zusammenhangs zwischen spezifischen Genen und Krankheiten
• Neues Angebot beschleunigt die Wirkstoffforschung für zahlreiche Krankheiten beim Menschen

Merck, ein führendes Wissenschafts- und Technologieunternehmen, und 10x Genomics, Inc. (Nasdaq: TXG), ein auf Einzelzell-Technologien und Technologien zur räumlichen Zuordnung der Genaktivität im Gewebe spezialisiertes Unternehmen, haben heute die Entwicklung einer neuen leistungsstarken Option für biologische Versuche bekannt gegeben.

„Forscher benötigen heutzutage umfassende Informationen, um den Zusammenhang zwischen spezifischen Genen und Krankheiten verstehen zu können“, sagte Andrew Bulpin, Leiter Process Solutions im Unternehmensbereich Life Science von Merck. „Die Kombination unserer Genomeditierungstechnologie mit der Feature-Barcode-Technologie von 10x Genomics wird Forschern das Screening einzelner Zellen mit Hilfe von CRISPR-Bibliotheken ermöglichen. Die daraus gewonnenen Erkenntnisse können zur Identifizierung neuartiger molekularer Zielstrukturen (Targets) für therapeutische Zwecke führen und so die Wirkstoffforschung auf den Gebieten Immunonkologie, Autoimmunität, neurodegenerative Erkrankungen sowie in Bezug auf andere Krankheiten beim Menschen beschleunigen.“

Im Rahmen der Zusammenarbeit werden zwei innovative Technologien wirkungsvoll miteinander verknüpft: Einzelzell-Transkriptomik und gepooltes CRISPR-basiertes Screening. Das erste kommerziell erhältliche und gebrauchsfertige Tool ermöglicht die simultane Messung von Genstörungen sowie einer unverfälschten Genexpression in einzelnen Zellen. Merck ist das einzige Unternehmen, das umfassend getestete und validierte Reagenzien und Arbeitsabläufe zur Durchführung von Einzelzell-Screenings auf der Plattform von 10x Genomics anbietet.

Die Zusammenarbeit der beiden Unternehmen erfolgt im Rahmen des 10x Compatible Partnership Program von 10x Genomics. Dabei handelt es sich um ein globales Ökosystem aus Technologien und Lösungen, die es den Kunden ermöglichen, ihre einzigartigen Forschungsanwendungen zu verbessern und die Wirkstofffindung zu beschleunigen. Das Programm vereint eine breite Palette an Technologieplattformen, die im Zusammenspiel sämtliche Aspekte der nächsten Generation der DNA-Sequenzierungstechnologie und den damit verbundenen Arbeitsabläufen abdecken – von der Probenvorbereitung bis hin zur Informatik. Die unter dem Dach des 10x Compatible Product Partnership Program entwickelten kombinierten Technologien der beiden Unternehmen sollen mehr Möglichkeiten für die wissenschaftliche Forschung eröffnen.

„Das CRISPR-basierte Screening ermöglicht Forschern, eine Reihe von Genen zu isolieren und ihr Potenzial als mögliche Targets für ein Therapeutikum zu identifizieren. Wenn diese Versuche jedoch mit einem ganzen Zellverband durchgeführt werden, sind die Phänotypen nur schwer oder gar nicht zu bestimmen“, sagte Michael Schnall-Levin, Senior Vice President R&D und Founding Scientist bei 10x Genomics. „Durch die Kombination mit Einzelzell-Transkriptomik kann jeder Phänotyp isoliert werden und anhand seiner Genexpressionsmuster lässt sich ein vollständiges Profil von ihm erstellen. Das ermöglicht eine dynamische Sicht auf die Gene, die Einfluss auf den Phänotyp und die Morphologie haben, und führt zu einem besseren Verständnis der zugrunde liegenden biologischen Prozesse.“

Merck hat über 16 Jahre Erfahrung auf dem Gebiet der Genomeditierung, woraus das umfassendste Portfolio an Technologien zu CRISPR und für die moderne Genomforschung entstanden ist. Damit unterstützt Merck Wissenschaftler in allen Phasen der auf Gentechnologie basierenden Forschung, angefangen bei der Grundlagenforschung bis hin zum Wirkstofftransport. Auf Grundlage dieser Expertise bietet das Unternehmen Produkte und Dienstleistungen für eine Reihe von Anwendungen an, darunter Gen-Knockout, gezielte Integration und Mutagenese sowie Bibliotheken für das Gen-Screening zur Unterstützung der Forschung unter anderem auf den Gebieten Immuntherapeutika, Onkologie und Infektionskrankheiten. Die Wissenschaftler von Merck widmen sich der Entwicklung leistungsfähiger, einzigartiger Technologien, die das Spektrum dieser Anwendungen erweitern und die medizinische Forschung beschleunigen.

Merck ist sich bewusst, dass die Genomeditierung zu wichtigen Fortschritten in der biologischen Forschung und Medizin geführt hat. Das wachsende Potenzial von Technologien für die Genomeditierung wirft gleichzeitig aber auch wissenschaftliche, rechtliche und gesellschaftliche Bedenken auf. Das Unternehmen unterstützt Forschung zur Genomeditierung unter sorgsamer Berücksichtigung ethischer und gesetzlicher Standards. Es hat mit dem Merck Bioethics Advisory Panel (MBAP) ein unabhängiges, externes bioethisches Beratungsgremium eingerichtet, um für Forschung, an der seine Unternehmensbereiche beteiligt sind, Orientierungshilfe zu geben. Dazu gehört auch die Forschung zu oder mittels Genomeditierung. Merck hat zudem unter Berücksichtigung wissenschaftlicher und gesellschaftlicher Fragestellungen einen klaren Unternehmensgrundsatz zur Genomeditierungstechnologie erarbeitet, definiert, und transparent veröffentlicht, um vielversprechenden Therapieansätzen für den Einsatz in Forschungsanwendungen den Weg zu bereiten.