Hornhäute aus dem 3D-Drucker – Die Medizin ist einer der Bereiche, die schon lange von den technischen Fortschritten profitiert hat. Mit jedem Jahr ebnen mehr technologische Fortschritte den Weg für bessere wissenschaftliche Methoden und Innovationen, und ein herausragender Disruptor auf diesem Gebiet, ist der 3D-Druck. Tatsächlich sind heute 3D-gedruckte Gliedmaßen schon üblich, aber einige Wissenschaftler haben beschlossen, die Technik auch für den 3D-Druck von Hornhäuten zu nutzen.
Laut New Atlas, einem Team der britischen Newcastle University, in Leitung von Professor Che Connon, gelang es, Hornhäute mit einem kostengünstigen 3D-Biodrucker herzustellen.
Der Drucker war in der Lage, ein Bio-Tinten Gel in weniger als sechs Minuten zu deponieren. Um die Hornhaut perfekt für das menschliche Auge zu machen, scannte die Gruppe eine echte Hornhaut als Referenz. Das Produkt selbst besteht aus Hornhautstammzellen, die aus den Augen eines menschlichen Spenders gewonnen wurden. Nach dem Druck der Lösung, wird sie auf ein Gerüst in Form einer Hornhaut gestellt. Die Zellen in der Tinte wachsen zu Hornhautgewebe heran.
Im Mittelpunkt des Produkts stand die Bio-Tinte, die das Team verwendete. Andere Mediziner haben Schwierigkeiten damit, die ideale Bio-Tinte für die Bildung von Gewebe herzustellen. Die Newcastle’s Gruppe kombiniert jedoch menschliche Hornhautstammzellen mit anderen Biomaterialien, wie Kollagen und Alginat.
Das Ideale an der neuen Erfindung, ist, dass die Tinte dicht genug ist, um ihre Form zu behalten, aber auch weich genug, um aus der Düse eines 3D-Druckers zu kommen. Zusätzlich kann das Team eine Hornhaut herstellen, die den Spezifikationen eines Patienten entspricht.
Die Fortschritte, die das Team gemacht hat, sind beachtlich, aber zugegebenermaßen sind sie noch weit davon entfernt, die 3D-gedruckten Hornhäute für den menschlichen Gebrauch zu benutzen. In einer Erklärung von Newcastle erklärt Connon, dass die Hornhaut nun verschiedenen Tests unterzogen wird, bevor sie für Transplantationen verwendet werden kann. Er fügt hinzu: „Wie haben damit bewiesen, dass es möglich ist Hornhäute mit Hilfe von Koordinaten aus dem Auge eines Patienten zu drucken und dass dieser Ansatz das Potenzial hat, den Mangel an Hornhäuten zu lösen“.
Es gibt nicht immer genug Hornhäute für Menschen, die eine Transplantation benötigen, aber mit dieser Entwicklung müssen die Menschen möglicherweise nicht länger auf gesunde Spender warten. Was die Kosten betrifft, so hat Connon noch nicht erwähnt, wie viel eine der Hornhäute kosten würde, aber es ist erwähnenswert, dass das Team daran arbeitet, sie so günstig wie möglich zu gestalten.
Fight for Sight’s Direktor für Forschung, Politik und Innovation, Dr. Neil Ebenezer, lobte das Team von Connon und das Projekt. „Wir freuen uns über den Erfolg der Forscher der Newcastle University bei der Entwicklung des 3D-Drucks für Hornhäute aus menschlichem Gewebe“, sagte er.
Mit einem solchen Fortschreiten hat die Medizin Zugang zu einer schnellen und einfachen Möglichkeit, Patienten mit Hornhäuten zu versorgen. Es kann noch nicht genau gesagt werden, wann diese biosynthetischen Hornhaut für Transplantationen zur verfügung steht, aber da Connons Team bereits an den Tests der Hornhäute arbeitet, ist es vielleicht nur noch eine Frage der Zeit.
Der Artikel Newcastle University team makes giant step with 3D-printed corneas, wurde erstmals auf Born2Invest veröffentlicht.