Öffentliche Schulen haben ca. 190,5 Mrd. $ an neuen Mitteln von der Bundesregierung erhalten. In den Jahren 2020 und 2021 verabschiedete der Kongress drei Konjunkturpakete, die Mittel für den Elementary and Secondary School Emergency Relief (ESSER) Fund bereitstellten. Sie wurden in drei Tranchen bereitgestellt:
- ESSER I: Der Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security (CARES) Act, der 2020 verabschiedet wurde, stellte 13,5 Milliarden Dollar für den ESSER-Fonds bereit.
- ESSER II: Der Coronavirus Response and Relief Supplemental Appropriations Act, 2021 (CRRSAA) stellte weitere $54,3 Milliarden an zusätzlichen ESSER-Mitteln bereit.
- ESSER III: Der American Rescue Plan Act, der im Jahr 2021 verabschiedet wurde, stellte die letzte Tranche an Mitteln zur Verfügung – weitere 122,7 Milliarden Dollar an zusätzlichen ESSER-Mitteln.
Es gelten nur wenige Einschränkungen, wie die Mittel verwendet werden dürfen. Die Richtlinie besagt, dass die ESSER-Mittel für Initiativen verwendet werden sollten, die Schülern, Lehrern, Mitarbeitern und Familien dabei helfen, sich von den Auswirkungen von COVID-19 zu erholen. Das lässt den Schulbehörden ziemlich viel Spielraum. Die Mittel können zum Beispiel verwendet werden für:
- Kauf von Bildungstechnologie (Hardware, Software, Konnektivität und andere Geräte).
- Reparaturen und Verbesserungen an Schulgebäuden.
- Inspektionen, Tests, Wartungsarbeiten, Ersatzbeschaffungen und Projekte zur Verbesserung der Luftqualität in Innenräumen.
- Dienstleistungen und Unterstützung im Bereich der psychischen Gesundheit.
- Anschaffung von Reinigungs- und Desinfektionsmitteln.
Hunderte von Schulbehörden treffen derzeit Budgetentscheidungen für 2022 und diskutieren über die mögliche Verwendung der ESSER-Zuschüsse. Viele Schulbezirke werden die Mittel nutzen, um große Bauprojekte in Angriff zu nehmen, und einige Schulbeamte sagen, dass sie die Mittel für technologische Dienstleistungen verwenden werden.
Minnesota
Schulbeamte im Brandon-Evansville Schulbezirk haben Bauprojekte diskutiert, die die Erweiterung von Lernräumen an zwei Schulen beinhalten. An der B-E Elementary Evansville Campus 2-5 sieht das Konzept neue Klassenräume, einen Gemeinschaftsbereich, eine Mehrzweck-Turnhalle und einen neuen Parkplatz vor. Ein Fitnessraum wird Teil der neuen Turnhalle sein, und es wird eine neue Lagerhalle für die Fahrzeuge des Distrikts gebaut. Zusätzliche Einnahmequellen werden die erwartete ESSER-Finanzierung der Schule unterstützen.
Ohio
Mehr als 4,5 Millionen Dollar an ESSER-Mitteln, die dem Garaway Local School District zugewiesen wurden, können für die Verbesserung der HLK-Anlagen in allen Gebäuden und den Kauf größerer Busse verwendet werden. Darüber hinaus hat der Schulbezirk vorgeschlagen, die Mittel für die Erweiterung des Kraftraums, die Erneuerung der Allwetterbahn und den Bau eines Mehrzweckgebäudes zu verwenden. Die meisten Schulbehörden werden die ESSER-Mittel mit anderen Einnahmequellen kombinieren.
Wisconsin
Die Verwaltung der Milwaukee Public Schools hat vorgeschlagen, 225 Millionen Dollar aus dem Konjunkturprogramm des Bundes zu verwenden, um die Luftqualität zu verbessern, Nachhilfeunterricht und psychologische Betreuung anzubieten und andere Infrastrukturinitiativen zu starten. Einige der Bedürfnisse umfassen:
- Verbesserung der Belüftungssysteme und der Luftqualität.
- Strukturen für Klassenzimmer im Freien.
- Ersatz von Trinkbrunnen durch Flaschenfüllstationen.
- Neue Schließfächer für Schüler.
- Bewegungsstationen an 100 Schulen.
- „Verkehrsgärten“ an 100 Schulen.
- Renovierungsprojekte.
- SMART Boards, Chromebooks und andere Technik.
Kentucky
Das Wayne County Schools Board of Education hat am 20. Mai beschlossen, 6 Millionen Dollar aus ESSER-Mitteln zu verwenden, um das 65 Jahre alte Walker Early Learning Center durch ein neues Gebäude zu ersetzen, das größere und modernere Klassenzimmer, effizientere Elektro- und Beleuchtungssysteme und ein neues HVAC-System bietet. Die Kosten für das neue, 45.000 Quadratmeter große Gebäude werden auf 12 Millionen Dollar geschätzt, wobei 50 Prozent der Kosten durch ESSER-Mittel gedeckt werden.
Eine weitere Top-Priorität ist die mechanische und elektrische Aufrüstung der Bell Elementary für geschätzte 2,5 Millionen Dollar, wobei die gesamte Finanzierung aus ESSER-Mitteln stammt.
Eine dritte Priorität beinhaltet die Renovierung der Turnhalle der High School für 6 Millionen Dollar. Die ESSER-Mittel werden zu 42 Prozent der Kosten beitragen.
North Carolina
Die Schulbehörden können ESSER-Mittel verwenden, um die Klimaanlagen in sechs Grundschul-Turnhallen zu renovieren und mehrere Dächer für 12,7 Millionen Dollar zu ersetzen. Weitere 1,3 Millionen Dollar, die der Bezirk für die Erneuerung von Chromebooks für Schüler der Mittel- und Oberstufe gespart hatte, bleiben ebenfalls verfügbar. Die Schulleitung gibt außerdem jährlich etwa 268.000 Dollar aus, um 1.100 Internet-Hotspots für Schüler zu betreiben, die zu Hause keinen zuverlässigen Zugang haben. Weitere Bauvorhaben, die in Betracht gezogen werden, sind der Bau einer neuen Schule und die Renovierung oder der Ersatz der Carthage Elementary.
Texas
Der Cameron ISD wird etwa 5,2 Millionen Dollar aus dem amerikanischen Rettungsplan erhalten. Der Bezirk plant, die Gelder zu verwenden, um den Lernschwund der Schüler zu beheben und einige HVAC-Systeme zu ersetzen.
Mississippi
Der Neshoba Central School District erhält 6,8 Millionen Dollar an ESSER-Mitteln und plant, 5,8 Millionen Dollar für die Renovierung von Gebäuden auszugeben. Diese erste Bauphase betrifft die Modernisierung der Toiletten mit berührungslosen Geräten in drei Gebäuden der Grundschule. Die erste Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlage, neue Außentüren und Fenster sind für die zweite Phase der Bauprojekte vorgesehen, die für den Herbst geplant ist. Die dritte Phase wird weitere Austauschprojekte beinhalten.
Tennessee
Das Jackson-Madison County School System hat 16,7 Millionen Dollar an ESSER-II-Mitteln erhalten, und Beamte kündigten einen weiteren ESSER-III-Zuschuss von 37 Millionen Dollar an.
Der Bezirk erwägt die Verwendung:
- 100.000 Dollar für ein Lernmanagementsystem, das den Lehrplan des Schulsystems für das Online-Lernen enthält.
- 6,3 Millionen Dollar für Schüler-Laptops.
- 813.000 Dollar für Lehrer-Laptops.
- 350.000 Dollar für ein mobiles Klassenzimmer, das in Gemeinden eingesetzt werden soll, in denen Schüler nur begrenzten Zugang zu außerschulischen Programmen haben.
- 556.000 $ für Laptop-Ausrüstung und Geräte, um sicherzustellen, dass die Ausrüstung vor Schäden geschützt ist.
- 2,3 Millionen Dollar für Umkleide- und Mehrzweckräume an zwei Mittelschulen.
- 680.000 Dollar für neue HVAC-Systeme an zwei Schulen.
Die Schulbezirke haben bereits eine ganze Menge an Fördermitteln erhalten, aber das ESSER-Zuschussprogramm soll noch mehr bieten. Diese bevorstehende Bundeshilfe verspricht Tausende von neuen Auftragsmöglichkeiten.
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