Honoris United Universities – ein Netzwerk privater Hochschuleinrichtungen, die das Qualifikationsniveau in ganz Afrika anheben wollen – hätte eine gewinnbringende Standardinvestition sein können. Aber Actis, ein in Großbritannien ansässiger Investor in Schwellenländern, unterstützte es mit dem Ziel, einen besonderen Schwerpunkt auf die sozialen Auswirkungen zu legen.
„Honoris ist die erste private Bildungsplattform, die panafrikanisch ausgerichtet ist“, sagt Shami Nissan, Leiter des Bereichs Responsible Investment bei Actis, der 2004 aus dem Entwicklungsfinanzierungszweig der britischen Regierung, der CDC-Gruppe, ausgegliedert wurde. „Die Plattform bietet jungen Afrikanerinnen und Afrikanern eine erschwingliche Bildung von hoher Qualität, damit sie zu künftigen Führungskräften und Unternehmern werden und die Abwanderung von Talenten aus anderen Ländern aufhalten können.
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Actis ist ein Unternehmen, das die UN-Grundsätze für verantwortungsbewusste Investitionen unterzeichnet hat, eine „Impact-Multiple“-Methode entwickelt hat, die darauf abzielt, den breiteren Nutzen seiner Arbeit zu identifizieren, zu messen und zu verfolgen. Sie sagt, dass die Messung des Ausmaßes der Auswirkungen „für Investoren jetzt eine große Sache ist“. Es gibt Millionen von Datenbanken, die Auskunft über die Wirkung geben, aber wir suchen nach der relativen Wirkung“.
„Vorbei sind die Zeiten, in denen man ein Projekt mit der Qualität seiner Erzählung verkaufen konnte. Man braucht Beweise, um Intentionalität zu zeigen: Man muss einen Plan haben, um die Wirkung vom ersten Tag an zu steigern, anstatt ‚Impact Washing‘ anzubieten“, sagt Frau Nissan in einem Hinweis auf den Missbrauch von Investitionen in soziale Auswirkungen zum Zweck der Öffentlichkeitsarbeit.
Sie weist auf die Priorität von Actis bei Honoris hin, die Beschäftigungsfähigkeit seiner Absolventen sicherzustellen, indem sie den Anteil derer misst, die innerhalb von sechs Monaten nach Abschluss ihres Studiums eine Beschäftigung finden – je nach Institution 75 bis 100 Prozent.
“Wir suchen nach Zugänglichkeit, Erschwinglichkeit und Qualität”
Shami Nissan, Actis
Actis konnte sein Fachwissen bei einem weitaus breiteren Spektrum von Investitionen in ganz Afrika einsetzen, um Qualifikationsdefizite zu erkennen und Kurse und Lehrpläne zu beeinflussen. Aber sie setztauch auf Vielfalt, mit Zielen rund um den Zugang und die Erschwinglichkeit durch finanzielle Hilfe für Menschen mit niedrigerem Einkommenshintergrund oder Menschen, die aus anderen Gründen marginalisiert werden – Frauen, Behinderte und Menschen aus indigenen Gemeinschaften. Online-Kurse tragen auch dazu bei, Lernbarrieren abzubauen.
„Wir suchen nach Zugänglichkeit, Erschwinglichkeit und Qualität: Dinge wie der sozioökonomische Hintergrund der Studenten, die nicht mit den gewinnorientierten Kriterie übereinstimmen, wurden von einem Standardinvestitionsausschuss übernommen“, sagt sie.
Honoris, das 2017 gegründet wurde, ist nach wie vor in Arbeit, wenn es darum geht, die Arbeit der Universitäten in seinem Netzwerk zu konsolidieren und zu verbessern. Wie bei anderen Beispielen für wirkungsvolle Investitionen in die Bildung gibt es auch hier ein Element des „Rosinenpickens“, wobei der Schwerpunkt auf privater Finanzierung, nachschulischer Bildung und Aktivitäten in Ländern liegt, die weiter entwickelt sind, wie Südafrika oder Mauritius.
Eine solche Konzentration auf das Beste schmälert die größten bildungspolitischen Herausforderungen, die Aufmerksamkeit und Kapital erfordern – in Institutionen des öffentlichen Sektors, in armen Ländern und bei viel jüngeren Kindern, wo eine stärkere Unterstützung entscheidend ist, damit sie ihr volles Potenzial ausschöpfen können.
Wie Mukesh Sharma, Mitbegründer und Geschäftsführer von Menterra Venture Advisors, einem Investor und Beratungsunternehmen in Bangalore, im Oktober auf der Jahreskonferenz des Global Impact Investing Network in Paris erklärte, gibt es zahlreiche Schwierigkeiten bei der Verknüpfung von Impact-Investoren mit Projekten auf dem indischen Subkontinent und anderswo.
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Da ist zunächst die „Sektorlücke“ – die Tatsache, dass es im Bildungsbereich weniger Projekte gibt als in anderen Bereichen wie Mikrofinanzierung, Landwirtschaft oder Klimawandel. Dann gibt es die „Bühnenlücke“ – das Missverhältnis zwischen dem bescheidenen Umfang vieler Bildungsunternehmer und den hohen Investitionsschwellen vieler Investoren.
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